Чем ближе Рождество, тем больше еловых лап украшает коридоры Хогвартса, тем пушистее сугробы, завалившие двери в школьные теплицы, тем чаще можно услышать, как Пивз вполголоса воодушевленно сочиняет какую-то похабщину на мотив "Silent Night Holy Night". Тем ближе конец первого семестра, тем больше задают и тем придирчивее спрашивают на уроках, тем чаще вдруг неожиданно обнаруживается задолженность, которую следовало сдать ещё в сентябре, но о которой ты благополучно забыл и не вспоминал до этих самых пор.
Северус был неприятно удивлен новостью, что ему, оказывается, необходимо сдать половину работ по астрономии, если он хочет быть аттестован за прошедший семестр. Астрономия всегда давалась Снейпу очень легко, поэтому он не особенно утруждал себя такой ерундой, как посещение лекций и выполнение домашних заданий, о чем сейчас, разумеется, сожалел. Почти столь же мрачная ситуация вырисовывалась с нумерологией. Поэтому Северус посвятил этот вечер множеству накопленных домашних заданий. Для него это было странно и непривычно, обычно он педантично сдавал все в срок, но в этом году все почему-то сразу пошло наперекосяк, и не до астрономии с нумерологией было.
Снейп рисовал карту звездного неба без энтузиазма, он и без того пребывал в подавленном расположении духа, причиной чего стало сегодняшнее занятие по уходу за магическими существами. Вообще он всегда заметно мрачнел и немного слетал с рельсов повседневности после занятий с гриффиндорцами, и этот день не был исключением. К словесному противостоянию мародерам Сев уже привык, но теперь встречи с Гриффиндором означали ещё и неизбежное желание шагнуть с Астрономической башни при виде Лили Эванс, и это совершенно выбивало его из колеи. На сегодняшнем занятии он едва не пришиб кнарла в порыве злобы, краем уха услышав, как дружелюбно Лили общается с Поттером - или это все северусова паранойя... Как бы то ни было, он теперь должен был еще и написать эссе о том, насколько кнарлы хрупкие и полезные существа.
Снейп с тоской проводил взглядом Эйвери, который последним проследовал в спальню, оставив Северуса наедине со стопкой книг, шестью картами звездного неба и невообразимым множеством вычислений по нумерологии. Впрочем, это, наверное, неплохо - одиночество даже предпочтительно, когда перед тобой столько работы, а самое главное - однокурсники Сева активно обсуждали проблему чистокровности перед тем, как отправиться спать (то есть просто перенести дискуссию в спальню). Снейпу, разумеется, благоразумнее помалкивать и вообще поменьше мозолить глаза во время обсуждения столь щекотливого вопроса, не стоит лишний раз привлекать ненужное внимание к своему статусу крови, он и без того особой популярностью не пользуется. Поэтому здравствуй, гора домашней работы.
Астрономию Северус, конечно, любил, наука ведь точная и интересная, но не в таких же количествах. Но всё же, четыре звездные карты спустя, работа захватила Снейпа, и орбиты комет семейства Сатурна и Юпитера, спроецированные на плоскость эклиптики, он чертил уже даже с долей энтузиазма. Но тут случилась небольшая неприятность: одна из комет с завидным упорством врезалась в Марс, что намекало на серьезную такую ошибку в расчетах. Северус ожесточенно сражался с кометой, стараясь помешать ей устроить грандиозное столкновение, когда его кто-то окликнул.
- Добрый вечер, мистер Снейп.
Сев поднял голову и взглянул на собеседницу. Перед ним была Нарцисса Блэк, которая училась курсом младше. Лично с ней Северус не был знаком, но, разумеется, был наслышан - это же Блэки, о них нельзя ничего не знать. Нарцисса была младшей сестрой Беллатрисы, кузиной Сириуса и Регулуса. Семейство Блэков было весьма противоречивым: Беллатрису Сев опасался, Регулуса считал прекрасным человеком, а Сириуса ненавидел всеми фибрами души. Поэтому определенного отношения к Нарциссе на основании её происхождения выделить не удалось, и Северус решил пока остановиться на настороженной вежливости.
- Вы будете не слишком против, если я прерву Ваше уединение?
Снейп чуть приподнял брови, решительно не понимая, заданный официальный тон - это сарказм или просто воспитание. У Северуса всегда были проблемы с распознаванием сарказма. Впрочем, как бы то ни было, он не смог быстро придумать убедительных причин для отказа, поэтому коротко кивнул, возвращаясь к орбитам комет:
- Нет, не слишком.
Вообще, это странно. С чего бы кому бы то ни было (а тем более человеку незнакомому) прерывать его уединение? А ещё странно, что комета всё равно отчаянно жаждет врезаться в Марс, что же с ней такое... На пару секунд Сев молча замер, остекляневшим взглядом уставившись в лист пергамента, исписанный вычислениями, затем, обнаружив ошибку, решительно зачеркнул половину чисел и вернулся к звездной карте - нужно было исправить траекторию. Теперь комета удачно проследовала мимо Марса и унеслась дальше по вытянутому эллипсу. С удовлетворенным видом Снейп отложил карту звездного неба в сторону и вновь поднял взгляд на Нарциссу.
- Что тебе нужно?
Да, может быть, это грубо. Под давлением навязаных социальных норм им следовало сейчас вести светские беседы о погоде, учебе и приближающемся Рождестве, и лишь потом очень аккуратно и словно бы случайно перейти к основному предмету обсуждения. Но Сев, во-первых, совершенно не умел вести светских бесед, во-вторых, не желал тратить свое ценное время на подобную ерунду, в-третьих, терпеть не мог подобную неискренность. Плавали, знаем: подсаживается как правило девушка, как правило на пару курсов младше, в течение пяти (изредка - десяти) минут тараторит ни о чем, а потом как бы невзначай интересуется, не мог бы Северус помочь ей с эссе по ЗОТИ. То есть фактически написать эссе за нее. Из дружеских чувств и факультетской солидарности. К завтрашнему дню, на три свитка. Снейп всегда посылал подобные подарки судьбы лесом, на что они обычно страшно обижались.

Отредактировано Severus Snape (2012-06-06 17:52:00)

Было во всех Блэках что-то очень общее, почти одинаковое. Манера держать себя, снисходительность во взгляде. Подобное поведение было атрибутом большинства аристократов, с детства прочно убеждённых в том, что все вокруг априори им должны, но у Блэков это особенно бросалось в глаза. Причём у всех, даже Сириус не стал исключением, хотя так отчаянно старался сделать всё наперекор своей семье.
Кстати, о Сириусе - в какой-то момент Нарцисса стала до того на него похожа, что Северус даже немного занервничал: кто знает, может, нелюбовь в Северусу у Блэков генетическая, и Нарцисса унаследовала её, как и её кузен.
- Не буду юлить, мистер Снейп. У меня есть к Вам одно дело.
"Мистер Снейп". Мерлиновы панталоны, видимо, этот официальный тон сарказмом всё же не был. Как же это ненастояще звучит, учитывая, что Нарциссе где-то около пятнадцати лет (может быть, шестнадцать), а Северусу до семнадцатилетия осталось чуть меньше месяца. Они подростки, самое время для обращений вроде "эй, ты" или "чувак" и изысканного мата. Но нет же, аристократия, высокомерие. Снейпу казалось, что подобным тоном Блэк намерено подчёркивает разницу между ними, стараясь занять позицию, с которой удобно будет диктовать свои условия. И будь Сев чуть более забитым, он бы повёлся.
- Я не сомневался, - кивнул Снейп и взял следующую незаполненную карту звёздного неба.
- Я знаю, что Вы многое отдали бы сейчас за пропуск в запретную секцию.
А вот это уже становится интересным. Доступ к запретной секции библиотеки ему бы действительно очень пригодился, это же столько новой информации о Тёмной магии, новые проклятия, новые зелья с воистину жуткими свойствами. На прошлом курсе Сев уже добивался разрешения на посещение запретной секции и убедился, что это действительно впечатляющий ресурс знаний. К сожалению, пропуск был выдан на ограниченное время, и в этом году сунуться в запретную секцию шанса ещё не возникло. А сейчас такой шанс совсем не помешал бы, Северусу нужны были данные о необратимых проклятиях и о способах их создания - Сектумсемпру надо было оснавательно доработать, но сведений катастрофически не хватало, а без них терялась основная идея заклинания. Конечно, Сев мог добыть пропуск в запретную секцию самостоятельно, он был одним из фаворитов Слагхорна и был полностью уверен, что декан ему не откажет. Конечно, он мог дождаться возвращения преподавателя зельеварения. Но ходили слухи, что вряд ли он вернётся в этом семестре, а значит, время зимних каникул, котоорое Северус мог бы с пользой потратить на совершенствование собственного заклинания, будет потеряно впустую. Не хотелось бы этого допустить, и Снейп навострил уши.
- Вы проведёте ближайшие выходные со мной.
Что же, не так уж и страшно. Даже подозрительно нестрашно. Поэтому стоило бы заранее обговорить все детали, ибо где-то наверняка подвох. Слишком уж всё хорошо - потерпеть Нарциссу в течение двух дней и попасть за это в запретную секцию библиотеки.
- Ну так что, Вам нужно время до утра на раздумье, или Вы готовы ответить сейчас?
- Вполне готов, - отозвался Северус, автоматически отмечая на чистой карте основные планеты и звёзды. Он не хотел торопиться с ответом, но и раздумий до утра такой вопрос явно не заслуживал. Да и не будет Северус ночью думать, он будет выполнять домашнюю работу, после чего мгновенно вырубится - возможно, прямо в этом кресле, если не повезёт. - Если это означает, что ближайшие выходные ты, - да, именно "ты", Блэковские аристократические заскоки Сева не особенно волновали, - намереваешься провести в подземельях за зельеварением с периодическими вылазками в библиотеку, то я ничего не имею против.
Снейп прекрасно понимал, что такой расклад вряд ли пройдёт. Но надо было сразу расставить все знаки над всеми буквами, чтобы потом случайно не выяснилось, что он добровольно согласился отправиться в Запретный лес, дабы покормить акромантулов.