Середина марта... очень противоречивое время. С одной стороны - это время надежды, ибо впереди весна, и уже щекочет ноздри ощущение перемен. С другой - это тяжелое наследие зимы - слякоть, пронизывающий ветер и ощущение безысходности. Каждый выбирает то, что ему по вкусу.
Люциуса не было дома целый день. Он ушел рано утром, когда жена еще спала, и не оставил даже записки.
Но миссис Малфой отнюдь не скучала в отсутствии мужа в этот день, ведь у нее была масса дел.
После завтрака, который она приказала подать на застекленном балконе, выходящем на небольшое озерцо, Нарцисса отправилась к себе в кабинет и провела там не менее трех часов. За это время она успела: утвердить меню на сегодняшний день; выписать несколько счетов на оплату ремонта трех комнат для гостей в одной из северных башен менора; сделать набросок нового платья и отправить письмом заказ мадам Малкин; составить график своих визитов на следующую неделю и сверить их с графиком визитов к ней;  ответить на пять писем, три из которых были от родственников, а два - от так называемых школьных подруг – Деборы Нотт и Эльзы Яксли.
Все часы, оставшиеся до обеда, были посвящены подготовке к главному событию, которое должно было состояться в Малфой-меноре в начале апреля, а именно - традиционному весеннему балу.
Вступив в права хозяйки, Нарцисса не стала менять традиций. Она, как и многие поколения представительниц прекрасной половины рода Малфоев, сама вела все хозяйство в той мере и степени, которая была прилична для аристократки. Организация весеннего бала входила в обязанности миссис Малфой, и она занималась этим с удовольствием.
Так, разложив на большом столе в гостиной разномастные каталоги, Нарси изучала последние веяния моды, продумывала, как будут они сочетаться со старой доброй классикой, подбирала цвета и оттенки, отмечала понравившиеся украшения, брала на заметку интересные идеи. И все это не спеша, со вкусом. Тонкие пальчики бабочками летали по страницам с колдографиями и рисунками. Нарцисса тихонько мурлыкала себе под нос какую-то песенку.
За полчаса до обеда она решила оставить подготовку до завтра, тем более, что самое главное уже сделано – разосланы письма с приглашениями и официальной цветовой гаммой вечера. Все остальное, по сути, можно сделать и за пару дней.
Переодевшись к обеду, Нарцисса спустилась в столовую. Нежно-голубое платье с серебряной вышивкой прекрасно подчеркивало цвет ее глаз. И, несмотря на то, что обедать ей предстояло в одиночестве, девушка привела себя в полный порядок – легкий дневной макияж, волосы собранные в простую, но эффектную прическу, неброские, но элегантные украшения. В этом была вся Цисса. Выглядеть прекрасно всегда – вот ее жизненное кредо. Обладая от природы хорошим вкусом, она много времени посвящала тому, чтобы шлифовать его во всем, будь то собственная внешность, убранство комнат или подарки многочисленным родственникам.
Закончив обед, миссис Малфой провела час в библиотеке, читая Гесиода. Она любила античную литературу. Гомер был зачитан ею чуть ли не до дыр, а поля «Илиады» и «Одиссеи» были испещрены ее пометками.
До пятичасового чая оставалось еще довольно времени, поэтому Нарцисса решила обновить цветы в малой гостиной и в своем кабинете, и ровно до четырех она пребывала в оранжерее, где круглый год цвели розы всевозможных цветов и размеров.
А где-то в четыре пятнадцать ее, сопровождаемую домовым эльфом, заваленным цветами, в дверях встретил Моррис Бэддок. По его напряженному лицу миссис Малфой поняла - случилось что-то серьезное. Может быть, даже крайне серьезное, раз он вот так без приглашения прибыл в Малфой-мэнор не будучи близким другом семьи. Шикнув на эльфа, который тут же испарился вместе с букетом, Нарцисса властным тоном спросила:
- Моррис, надеюсь, у тебя есть веская причина для того, чтобы явиться сюда без приглашения?
Бэддок от такого приема сначала опешил, а потом разозлился.
- Ваш муж, леди Малфой старательно выговаривая все слова, ядовито процедил тот, пропал. Как, по твоему, Нарцисса, это веская причина? добавил Бэддок, переходя на ты. К чему церемонии, они ведь когда-то учились на одном курсе.
Ни одна черточка ни дрогнула на лице леди Малфой, когда та услышала сию, по истине, ошеломляющую новость. Она лишь молча пригласила Бэддока войти и за чаем вызнала все подробности. Нужно ли говорить, что ситуация сложилась преотвратительная? День был бесповоротно испорчен... В ведь ничто не предвещало такого поворота событий.
Кое-как выпроводив гонца, Нарцисса заперлась у себя в кабинете. Первым сгорел дорогой гобелен. Затем в щепки превратился стол из красного дерева. В поисках третьего обреченного на немедленную смерть предмета, миссис Малфой поняла, что уже достаточно выпустила пар, чтобы приступить к более продуктивным действиям.
Покинув место побоища, Цисса отправилась в мужнин кабинет с четким намерением все там перевернуть вверх дном и найти хоть что-то, способное пролить свет на тайну исчезновения Люциуса. Тщательные поиски результатов не дали. В дверь того и гляди могло постучаться отчаяние. Дабы отсрочить его приход, женщина еще раз обыскала кабинет мужа. И неожиданно нашла то, что показалось ей просто-таки спасательным кругом - пергамент с именами и фамилиями молодых Пожирателей, напротив которых стояли разнообразные подписи. Пробежав по списку глазами, Нарцисса выделила оттуда одно имя - Северус Снейп. Надпись в столбце напротив гласила: "несомненно, талантливый зельевар и ритуалист - польза для общего дела очевидна".
Вот оно! Ритуалист! Люциус, кажется, когда-то даже рассказывал мне о нем... Он, помнится, расхваливал этого Снейпа на все лады... Звучало даже слово лучший... но он поспешно добавил тогда - после Темного Лорда, разумеется. Что ж, в целом, не плохая характеристика. Подумала Нарс, но тут же осадила саму себя - из того же пергамента следовало, что мальчика еще слишком молод. Если уж сам Лорд не может ничего сделать... то куда этому сопляку? Нет, Цисси, похоже, это была ложная надежда... Хотя...
Ночь прошла в сомнениях. Ночь прошла без сна. В итоге пришлось невероятными усилиями сломить гордыньку и, получив от доверенных людей нужный адрес, явиться ни свет, ни заря в какой-то совершенно ранее не известный ей переулок.. подумать только - в магловской части Лондона. Поборов еще и брезгливость, леди Малфой костяшками пальцев постучала в отвратительно облезлую дверь.
Мерлин великий! Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь опущусь на самое дно общества... Люциус, когда ты вернешься, ты будешь мне должен.

Отредактировано Narcissa Malfoy (2012-11-08 16:19:11)

Стоя у облезлой двери, Нарцисса чувствовала, что сюрпризы (а первое в жизни путешествие в маггловскую часть Лондона было, несомненно, сюрпризом) только начинаются. Поэтому решила быть готовой ко всему. Но вылетевшая в дверь подушка далеко не первой свежести, чуть было не разнесла вдребезги так тщательно пестуемую решимость вместе с готовностью.
Обладающая неплохой реакцией Нарцисса увернуться, конечно, не успела, а вот поймать подушку - вполне, так что ни ее прическа, ни макияж не пострадали. Пострадал дар речи. Впервые в жизни, наверное, леди Малфой онемела от того, что в одно и то же время в ее голове появилось великое множество ранее слышанных идиоматических выражений. Все они, толкаясь и теснясь, орали во всю глотку: "Выбери меня! Выбери меня!" Поэтому, когда дверь наконец-то отворилась и на пороге возник Снейп собственной персоной, от гибели в потоке ядовитой слюны, его спасла только проблема выбора, так некстати вставшая перед молодой женщиной.
Приветствие хозяина было под стать эпизоду с подушкой - весьма и весьма... как бы это по мягче сказать? эксцентричным что ли...
Глядя в полутьме на сутулую фигуру Северуса Снейпа, Цисса впервые в жизни пожалела, что глаза ее голубого цвета - будь они зеленые, даже палочки бы не понадобилось - убила бы наповал одним взглядом, словно Авадой.
Но глаза ее все-таки были голубыми, поэтому Нарцисса лишь опасно прищурилась, перехватила подушку поудобнее и вошла в дом... нет в... нет, этому сложно было дать какое-то мало мальски подходящее определение. Нарцисса огляделась, и ее чувство прекрасного грохнулось в обморок, увлекая за собой чувство вкуса и все прочие чувства, отвечающие за эстетическое восприятие. Однако женщина не могла не признать, что без них ей стало куда проще находиться в этой дыре. На лице застыло выражение равнодушной безмятежности - мол, попробуй, детка, доведи меня до белого каления.
Продолжая тему специфического радушия, Северус широким жестом оказал на некое подобие кресел, очевидно, намекая, что гостья может и присесть, а потом продемонстрировал просто чудеса проницательности:
- Вы мне не нужны, значит - я вам нужен.
Хам! Немедленно констатировала Нарцисса, но вместо того, чтобы высказаться вслух, четким движением весьма метко кинула подушку в изголовье дивана, где ей, судя по такой же несвежей простыне, и полагалось быть. Затем, излучая все тоже безмятежное равнодушие, за которым весьма успешно скрывалось острейшее желание немедленно уничтожить хама и наглеца, миссис Малфой выбрала одно из кресел (на первый взгляд самое устойчивое) и, в очередной раз поборов брезгливость, опустилась в него. Устроившись поудобней, Цисси еще раз пристально взглянула на того, к кому пришла за помощью. Северус Снейп был полной противоположностью Люциусу Малфою, как заросшее ряской, осокой и тиной болото противоположно прозрачному горному озеру. В принципе, Снейп даже жилище-то выбрал себе подходящее. Тут даже можно было говорить об определенном чувстве стиля. Нарцисса еле слышно хмыкнула.
Интересно, мистер Вы-мне-не-нужны, а как ты будешь выглядеть, если тебя отмыть, как следует, да приодеть по-лучше?
Но молчание угрожающе затягивалось, поэтому пора было переходить от посторонних мыслей непосредственно, к тому, что являлось целью визита.
Заходить издалека у Нарси уже было никакого желания. Она не на светском рауте, да и не в компании аристократов. К тому же, она была на сто процентов уверена - прозрачные полунамеки Снейп не поймет, а если и поймет, то сделает вид, что не понял. И вообще, напрасно среди студентов других факультетов во времена ее обучения в Хогварсе бытовало мнение, что слизеринцы никогда не говорят ничего прямо. Только намеками, только хитрыми выкладками. То есть добиваются от всех чего-то только хитростью. Но это было не совсем так. Иногда сказать что-то прямо было куда действеннее. Главное же в том, чтобы цель была достигнута… а средства каждый выбирает те, которые ему ближе и удобнее. Поэтому, леди Малфой без обиняков заявила следующее:
- Думаю, что не открою Вам секрет, сказав, что Люциус Малфой пропал без вести несколько дней назад. Цисси внимательно следила за выражением лица собеседника - мало ли что может промелькнуть в этих черных глазах. Не секрет так же и то, что его не могут найти. Из неких источников я узнала, что Вы прости Мерлин мне такую лесть лучший ритуалист после одного небезызвестного... Нарцисса замялась подбирая слова. С одной стороны, она понимала, что подслушивать тут некому, но поминать имя Лорда в суе ей совершенно не хотелось. персонажа в итоге выкрутилась она. Поэтому, уверена, за определенное вознаграждение Вам не составит особого труда провести вот этот ритуал. С этими словами миссис Малфой протянула Снейпу пергамент с собственноручно переписанным стопроцентно запрещенным некромантическим ритуалом.  Библиотека Малфой-мэнора при пристальном изучении была страшным местом... главное, знать что искать и где искать. Нарцисса не знала наверняка, но догадывалась, что тоже сработало. Текст был написан по латыни. Поэтому половину слов женщина не поняла, уловив лишь общий смысл. Она лишь под копирку переписала все буквы, но осознать всю глубину падения в некромантию это, все же, ей позволило.
Ну давай, задай мне вопрос, почему я не обратилась к этому вашему Лорду. Давай, скажи, что у тебя нет должной силы и умения. Что ты не знаешь латынь. В общем, давай, пококетничай, чтобы набить себе цену. А я уж найду, что предложить тебе, мистер Вы-мне-не-нужны.

Отредактировано Narcissa Malfoy (2012-11-12 16:17:06)

Прочитав поданный пергамент, Снейп, к удивлению Нарциссы вовсе не стал кокетничать. Он просто сильно удивился. Ну, удивился, это в общем-то, довольно приблизительное слово для описания того, что читалось за приподнятыми бровями мальчишки. Мерлин знает, что он там подумал, но вопрос задал вполне конкретно и по делу:
- Леди Малфой, а вам критично возвращать Люциуса - цитирую: “призвав девять стражников от врат ада”?
Тут пришло время Леди Малфой приподнять бровь, что она сделала еще более виртуозно, чем Северус, ибо практику проходила в самых что ни на есть высших кругах, у самых что ни на есть великих мастеров своего дела. Ну и, естественно, личный талант сказывался тоже.
Не зря говорят, что женщины умеют делать несколько дел одновременно. Да, не зря. Потому что приподнимая бровь, Цисса параллельно в красках представляла себе этих самых девятерых всадников, одной рукой поправляла выбившиеся волосы и постукивала холеными пальчиками другой руки по ободранному кресельному подлокотнику. Это вам не две разнонаправленные окружности в воздухе начертить.
Северус мог явственно видеть, какой эффект произвел на гостью его вопрос. Выражение лица Нарциссы стало отрешенно мечтательным - сразу видно было, что она уже не здесь, не в этой убогой комнате, а прямо в центре событий, то есть скачет куда-то вместе с девятью всадниками на вороном коне в черных одеждах... или как там сказано? Женщина-демон - крайне привлекательное амплуа даже для голубоглазой блондинки.
Из мира грез девушку вырвал весьма грубый и приземленный вопрос.
Вечно вы мужчины все портите. Разочаровано подумала миссис Малфой, в целом соглашаясь с резонностью иного пути. Ведь ей, если подумать, в первую очередь, нужен был результат, а зрелищность... зрелищность как-нибудь в другой раз.
Не поднимаясь с кресла, с одной стороны потому, что на удивление уютно в нем устроилась, а с другой - стороны, чтобы подчеркнуть свой статус гостьи, Цисса взяла протянутый Снейпом пергамент с ритуалом, на оборотной стороне, которого мальчишка составил список необходимых ингредиентов. Словно копируя поведение Северуса несколько минут назад, леди Малфой перечитала список несколько раз. Если бы она была не так хорошо воспитана, то обязательно бы присвистнула, по достоинству оценив размах запросов молодого зельевара.
Ну ты и улшый тип, однако. Думала она. Не ожидала, хотя... могла бы и догадаться, конечно, по твоему поведению. Думаешь, что блондинка равно дурочка? Если так, то тебе встречались не те блондинки. Как бы не так, милый! Захотел за мой счет свои запасы пополнить? Снейп, конечно же, не знал, что белоручка с виду, Нарцисса Малфой довольно-таки хороша в зельях. Не знал он и того, что она до сих пор частенько  практикуется в зельеварении. И этот, в сущности, мало значительный факт, позволил ей вполне здраво и критически оценить предоставленный список.
- Интересная подборка ингредиентов, мистер Снейп. Весьма интересная. Попадаются даже такие, которые Вам судя по обстановке Малфой многозначительным взглядом обводит комнату, никогда не купить на честно заработанные средства. Да и на нечестно тоже. И теперь не совсем понятно, кому в итоге выгоднее сегодняшняя сделка - Вам или мне. Но я согласна. Услышав же последнюю, сказанную фразу, Нарцисса нехорошо прищурившись (уже во второй раз с начала встречи - нехорошее предзнаменование) поднялась-таки с кресла и прошипела, подойдя в плотную к Северусу:
- Отдай то, о чем не знаешь дома? Архетипическими сюжетами мыслите, мистер Снейп? Даже в момент гнева Нарцисса умела сохранять полное внешнее хладнокровие. Ее выдавали только глаза. Снейп, наверняка, за семь лет обучения в Хогвартсе смог запомнить этот взгляд - свысока, как на букашку - фирменный блэковский взгляд. Сириус так частенько смотрел на тебя, помнишь, Северус?  Да и Регулус тоже не брезговал таким вот взглядом. В принципе, ну что такого ты можешь попросить? Нарцисса перебрала в уме несколько простых вариантов, несколько не слишком очевидных, и в итоге пришла к выводу, что если дерзкий зельевар попросит что-то, что будет ей не по нраву, она его просто убьет. А затем, довольно неожиданно после такого многообещающе-резкого начала:
- Договорились.
Сказала, будто отрезала. И тут же, сжав список у руке, аппарировала на Диагон аллею.
Леди Малфой никогда не забывала пополнить личные запасы ингредиентов, поэтому что-то из списка было в ее кабинете в Малфой-мэноре. А где найти то, чего дома не было, она тоже прекрасно знала, ибо всегда покупала ингредиенты сама.
Спустя пару часов Нарцисса снова постучалась в облезлую дверь. Только теперь вместо неизвестности перед ней маячила вполне себе конкретная цель - принять посильное участие в ритуале. Действо обещало быть весьма занимательным.
- Что дальше? - довольно сухо бросила она, когда Северус впустил ее внутрь, тщательно скрывая свой уже разгорающийся азарт, и заправила за ухо выбившуюся прядь.

- Сириус!
- Нарцисса!
- Что мам?
Хором отвечают два подростка и одновременно поднимают головы, до этого склоненные над старинным и, без сомнения, бесценным, фолиантом, буквально час назад с миллионом предосторожностей без ведома родителей выкраденным из семейной библиотеки. Оба они одеты в черное (а во что еще можно быть одетыми, собираясь играть воронов Мерлина?). Синхронным движением они заправляют каждый свои волосы каждый за свое левое ухо. Их правые руки пытаются закрыть книгу от внезапно появившихся матерей.
- Вальбурга…
- Да, я тоже только сейчас заметила…
- Но…
- Это блэковская порода, дорогая.
И две женщины молча смотрят на двоих детей, которые чудо как похожи сейчас… совершенно забыв, что пришли отобрать книгу и жестоко наказать воришек.
Позже более пытливая и внимательная к дочери Друэлла придет к выводу, что ее дочь и Сириус становятся поразительно похожими тогда, когда делают что-то вместе. Одинаковая мимика, жесты, энергетика. Они словно бессознательно копируют друг друга. Но есть то, что не скопируешь – глаза. Это они – темно-синие и небесно-голубые. Когда в них появляется теплота, то сходство кажется поистине чудесным.

Отредактировано Narcissa Malfoy (2012-11-14 16:03:24)